Né à Cauchy-à-la-Tour en 1856, d'un père agriculteur, Philippe Pétain fait ses études au collège des jésuites et dominicains puis l'école des officiers de Saint-Cyr. Général pendant la première guerre mondiale, il reste le vainqueur de Verdun. Nommé maréchal de France en 1918, il occupe successivement les postes de vice-président du conseil supérieur de la guerre (1920), inspecteur général de l'armée (1922), membre de l'action française (1929), inspecteur de la défense aérienne (1931), élu à l'académie française (1931), élu à l'académie des sciences morales et politiques (1934), ministre de la guerre (1935), ministre d'état (1935), ambassadeur en Espagne (1939), ministre d'état et vice-président du conseil (1940) avant de devenir président du conseil et chef de l'État français.

Arrêté en 1944, Philippe Pétain est condamné à mort et non exécuté en raison de son grand âge. Il meurt à l'île d'Yeu en 1945.

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